記得初中學(xué)英語老師教到China這個(gè)單詞時(shí)，我才知道外國(guó)人用英語是怎么叫我們中國(guó)的�？呻S著英語學(xué)習(xí)的深入，我又學(xué)到一個(gè)跟China很相似的單詞——china。兩個(gè)形似度這么高的單詞詞意卻是天壤之別。China與 china，竟是中國(guó)與瓷器，當(dāng)時(shí)覺得這太不可思議了。中國(guó)與瓷器千差萬別，可當(dāng)我慢慢了解瓷器的一些知識(shí)時(shí)，才發(fā)現(xiàn)原來它們不僅是形似而且關(guān)系還挺密切呢。
先說說China的來歷吧，說起它的“身世”，得先從我國(guó)的瓷都景德鎮(zhèn)開始。景德鎮(zhèn)原名昌南鎮(zhèn)，北宋景德年間（公元1004年—1007年），皇帝下旨在江西浮梁縣昌南鎮(zhèn)建瓷窯，燒造御用瓷器，采用昌南磁石高溫?zé)鋈辍⒐�、哥、鈞、定五大名窯。由于“其器光致茂美，當(dāng)時(shí)則效著行海內(nèi)，遂出口海外落款‘昌南’”。老外念“昌南”二字即發(fā)出 China之音，China便是由此而來。由于此鎮(zhèn)燒造的瓷器器形精美，不僅老外非常喜歡，國(guó)人也是對(duì)此大為贊賞。宋真宗遂以皇帝年號(hào)“景德”把昌南鎮(zhèn)改名為“景德鎮(zhèn)”，并沿用至今,“景德鎮(zhèn)”天下聞名。
我國(guó)是世界上公認(rèn)的最早制造瓷器的國(guó)家，瓷器的制造也可謂是我國(guó)的“第五大發(fā)明”。瓷器是從陶器的發(fā)展中演變而成的。陶器與瓷器的界定溫度大概在1200℃，即陶器的燒制一般低于1200℃，而瓷器的燒造則一般要高于1200℃。在我國(guó)原始社會(huì)的新石器時(shí)代末期，我們的祖先就用瓷土為原料，燒制出胎質(zhì)灰白、器表無釉、火候較低的器皿，即所謂的灰陶。我國(guó)瓷器的發(fā)明和發(fā)展，則有著從低級(jí)到高級(jí)，從原始到成熟逐步發(fā)展的過程。早在3000多年前的商代，我國(guó)已出現(xiàn)了原始青瓷，再經(jīng)過1000多年的發(fā)展，到東漢時(shí)期終于擺脫了原始瓷器狀態(tài)，燒制出成熟的青瓷器，這是我國(guó)陶瓷發(fā)展史上的一個(gè)重要里程碑。而歐洲是在十八世紀(jì)初期才開始燒造瓷器。更為滑稽的是，早期我國(guó)的瓷器傳入歐洲后，人們對(duì)它愛不釋手，卻傻傻的以為我們的先輩是用粉末制成瓷器的。
瓷器不僅有著精美的外觀，同時(shí)還有很強(qiáng)的實(shí)用性。人類的發(fā)展離不開與之息息相關(guān)的器物。而瓷器的發(fā)明則為人來提供了許多的便利。時(shí)至今日，我們廚房里餐具大多還是瓷器。早期的歐洲人用的都是玻璃器皿。而玻璃器皿在日常生活中較之瓷器那就顯得相形見絀了。其一，從外觀上看，玻璃器皿根本就無法與瓷器相比較，瓷器不僅有著精美的外觀，更重要的是其內(nèi)在的藝術(shù)價(jià)值。人們?cè)跓齑善鲿r(shí)，把自己所要表現(xiàn)的內(nèi)心想法通過藝術(shù)手法體現(xiàn)在上面。譬如，遇上豐收的年景，人們便會(huì)在上面繪制龍鳳呈祥的吉祥圖案，以表達(dá)人們內(nèi)心對(duì)豐收的喜悅之情。創(chuàng)燒于清雍正的賞瓶更是寓意深刻，青花纏枝花卉紋賞瓶便是賞瓶的代表作品。賞瓶是清雍正時(shí)皇上賞賜給對(duì)國(guó)家立下過汗馬功勞的大臣們的。賞瓶上面的纏枝蓮圖案是皇上對(duì)大臣的期望，也是官員們應(yīng)恪守的一條鐵律——清廉。其二，就是早期的玻璃器皿比瓷器更容易破碎。而作為一種與人們的生活息息相關(guān)的容器，瓷器發(fā)揮了極大的作用。所以早期的瓷器傳入歐洲之后，歐洲人將它作為寶貝珍藏著。至今，在歐洲的許多博物館里還珍藏著我國(guó)早年流傳過去的珍貴瓷器。
“絲綢之路”，我想作為任何一個(gè)中國(guó)人，都不會(huì)對(duì)這個(gè)名詞陌生，因?yàn)樗俏覀冄S子孫的驕傲。其實(shí)，能于“絲綢之路”相媲美的還有我們的“陶瓷之路”。“陶瓷之路”（The China Road ）發(fā)端于唐代中后期，是中世紀(jì)中外交往的海上大動(dòng)脈。因瓷器的性質(zhì)不同于絲綢，不宜在陸上運(yùn)輸，故擇海路，這是第二條“亞歐大陸橋”。在這條商路上還有許多商品在傳播，如茶葉、香料、金銀器……。之所以命名為“陶瓷之路”，主要是因?yàn)橐源善髻Q(mào)易為主的性質(zhì)，也有人將這條海上商路稱為“海上絲綢之路”。明朝時(shí)期，鄭和七下西洋更是為老外帶去了大量的瓷器。
瓷器作為外國(guó)人認(rèn)識(shí)我們中國(guó)的一張國(guó)際性名片，至今仍是我們炎黃子孫的驕傲。我們燒造瓷器的歷史不僅遠(yuǎn)遠(yuǎn)早于西方人，更讓西方人通過瓷器了解了一個(gè)東方古國(guó)。我國(guó)的瓷器不僅有著令人嘆為觀止的外形，而且還有著極強(qiáng)的實(shí)用性與極高的藝術(shù)價(jià)值。
原來，China與china，不僅形似，更是神似。
