盡管風刀霜劍剝蝕了古城墻昔日的雄姿，但時光可以讓建筑破落，卻改變不了歷史的沉淀。它見證了一座古鎮(zhèn)開創(chuàng)榮華基業(yè)、精煉珠光寶氣的寶貴景象，見證了一個爭財斗富、窮奢極侈的腐朽社會，也見證了聰明樸實、精明強悍的洪江人百折不撓、艱苦創(chuàng)業(yè)的輝煌歷史。美女導游的講解生動而精彩，在她的解說下，古城的每一塊青石板，每一扇門墻，每一處石碑，每一棟古宅，皆是一幅古樸典雅的名畫，都有一段漫長跌宕的致富傳奇，都有一個色彩斑斕的風土人情和數不盡道不完的纏綿悱惻的故事。有趣的是，在這里的旅游有它的獨到之處，也就是各個景點都完全模仿當年的情景，有真人表演，可謂是實人實景，生動逼真地再現了當年的情景，讓人耳目一新的同時一目了然。因為時間的限制，我們只參觀了幾個重要的景點。
福全堂藥號，位于洪江古商城大門口的福全堂，是洪江古商城內規(guī)模較大的藥號之一，建于清光緒二十年（公元1894），當年它是一家經營藥材批發(fā)、配制成藥的傳統(tǒng)中藥行。福全堂內陳列了當年大西南鴉片運營的路線圖、鴉片的樣品，以及一排排中國傳統(tǒng)的中藥藥柜。望著一格格的藥廚，我想，里面是否還保留當年的藥品呢？一個又白又胖的年輕男子，身著古裝、搖著扇子，一幅掌柜模樣，為我們介紹藥店的特色。他的表演活靈活現，讓游客們不禁莞爾。就在這時，他公然叫賣起鴉片來，讓人不免陡地大吃一驚。
為什么在古商城大門會建一個大藥號呢？這就要從福全堂所做的生意說起了。福全堂本是洪江的一家百年老字號，批發(fā)南北藥材，坐診看病，施藥救人，在西南藥界也頗有名氣。福全堂的經營特點是“零售為主、批發(fā)為輔、前店后廠、自制自銷”。自開辦以來，福全堂一直興盛紅火，鼎盛之時僅憑藥材批發(fā)一項年交易額就高達十萬銀元之多。當年的胡老板有了雄厚的家底，自然會選擇“黃金碼頭”來做大生意。他懂得營銷宣傳、善做廣告，除在城內碼頭四處張貼廣告外，還常年在櫥窗內陳列鹿茸、人參、銀耳、燕窩等珍貴藥物，甚至用圈養(yǎng)金錢豹、宰殺活驢熬膏等手段來吸引游人和顧客關注，以示貨真價實。藥號的處方精制，自制的成藥近達百余種，如飲片、丸散膏丹、八寶光明眼藥、附桂紫金膏等成藥，作為藥店的獨創(chuàng)品牌，遠銷黔東、川東、桂北一帶地區(qū)，特別是治痧活血丹，能醫(yī)七十二種痧癥和蛇咬傷，被各地百姓喚作神藥。
為什么藥店可以經營鴉片呢？原來這正是當時朝廷玩得一個魚目混珠的手法。晚清時期，為籌集軍餉，朝廷大開煙禁。為了避免百姓議論，朝廷統(tǒng)稱進口的鴉片為鴉片，列入藥物類予以課稅，統(tǒng)稱土藥。洪江以水運交通便利，逐步成為內陸主要的鴉片集散交易市場。天下熙熙皆為利來，天下攘攘皆為利往。鴉片經營的利潤巨大，商人們趨之若騖，福全堂當時的掌柜亦隨波逐流加入洪江特商會，明正言順地做起鴉片生意，鴉片也逐步成為福全堂的主營項目，土藥經營年收入高達白銀二十萬兩, 曾一度躍入洪江十大富商之中。當時全國一共有3條主要的鴉片運輸線路：一條是西北鴉片東運，在華北、京津一帶大量銷售；二是西南地區(qū)鴉片經長江順流而下，匯總于武漢、上海，分銷于華中、華東各地；三是云貴川的鴉片，經湖南洪江，進入華中地區(qū)，由貴陽到鎮(zhèn)運下船，經水路直達洪江。這條線俗稱貴洪線。貴洪線又細分為十一條線路，據記載在洪江銷售的貴州的鴉片就占了貴州全省鴉片銷售量3/4。
沒走幾步，我們來到楊三鳳商行。明洪武元年（1368年），江西武官楊三鳳移居此地而修建的，這是最古老的一棟建筑。其包含真實性和歷史性的大門，不但包有鐵皮，還釘有鐵釘，不僅防火防盜，還含有門丁興旺之意。此時，導游賣了一個關子：高墻鐵門還有一個作用，且聽下回分解，故意給大家留下一個懸念。關于門上的鐵釘，它并不是雜亂地釘上的，而是釘出了不同的圖案。楊三鳳商行的大鐵門，據說這家主人對自己的后人在政治上寄托了厚望，希望他們能平步青云連升三級，因此在自家的鐵門上，釘出了平升三級圖：一個花瓶上插了三根戟，是為平升三級之意。其大門左側墻體，鑲著一塊“楊三鳳堂墻垣”青磚。在楊三鳳商行側院的門楣上，有用明朝砂巖雕刻的四個古篆體字，字的左右還雕刻了兩個明朝的士大夫人像。許多人來此研究和考證的都眾說紛紜、莫衷一是，成為古商城的一大謎，后來，經過有關專家的嚴格考證，認為寫的是“無聽發(fā)禪”。從字意可以理解為：一個人若無塵勞之心，不汲汲于功名利祿、榮華富貴，以清凈之心來感受生活與世界，就能萌發(fā)禪的境界。楊三鳳從原一名武官到解甲歸田后，巧妙地告訴世人，無論做什么事，只要能保持超然灑脫的心胸，不刻意追求，順勢而為，都能有所收獲，得到成功。所謂禪宗的精神也就是如此吧！有的洪江人稱這種人不為生活而工作，不為賺錢而經商……這亦被奉為洪江商道文化之精髓。
